Процесс закрывает открытый файл, когда процессу больше не нужно обращаться к нему. Синтаксис вызова системной функции close (закрыть):
close(fd);
где fd - дескриптор открытого файла. Ядро выполняет операцию закрытия, используя дескриптор файла и информацию из соответствующих записей в таблице файлов и таблице индексов. Если счетчик ссылок в записи таблицы файлов имеет значение, большее, чем 1, в связи с тем, что были обращения к функциям dup или fork, то это означает, что на запись в таблице файлов делают ссылку другие пользовательские дескрипторы, что мы увидим далее; ядро уменьшает значение счетчика и операция закрытия завершается. Если счетчик ссылок в таблице файлов имеет значение, равное 1, ядро освобождает запись в таблице и индекс в памяти, ранее выделенный системной функцией open (алгоритм iput). Если другие процессы все еще ссылаются на индекс, ядро уменьшает значение счетчика ссылок на индекс, но оставляет индекс процессам; в противном случае индекс освобождается для переназначения, так как его счетчик ссылок содержит 0. Когда выполнение системной функции close завершается, запись в таблице пользовательских дескрипторов файла становится пустой. Попытки процесса использовать данный дескриптор заканчиваются ошибкой до тех пор, пока дескриптор не будет переназначен другому файлу в результате выполнения другой системной функции. Когда процесс завершается, ядро проверяет наличие активных пользовательских дескрипторов файла, принадлежавших процессу, и закрывает каждый из них. Таким образом, ни один процесс не может оставить файл открытым после своего завершения.
| 
  #include <fcntl.h>                                     
     main(argc,argv)                                        
          int argc;                                         
          char *argv[];                                     
     {                                                      
          int fd,skval;                                     
          char c;                                           
                                                            
          if(argc != 2)                                     
               exit();                                      
          fd = open(argv[1],O_RDONLY);                      
          if (fd == -1)                                     
               exit();                                      
          while ((skval = read(fd,&c,1)) == 1)              
          {                                                 
               printf("char %c\n",c);                       
               skval = lseek(fd,1023L,1);                   
               printf("new seek val %d\n",skval);           
          }                                                 
     }                                                     |
 | 
На Рисунке 5.11, например, показаны записи из таблиц, приведенных на Рисунке 5.4, после того, как второй процесс закрывает соответствующие им файлы. Записи, соответствующие дескрипторам 3 и 4 в таблице пользовательских дескрипторов файлов, пусты. Счетчики в записях таблицы файлов теперь имеют значение 0, а сами записи пусты. Счетчики ссылок на файлы "/etc/passwd" и "private" в индексах также уменьшились. Индекс для файла "private" находится в списке свободных индексов, поскольку счетчик ссылок на него равен 0, но запись о нем не пуста. Если еще какой-нибудь процесс обратится к файлу "private", пока индекс еще находится в списке свободных индексов, ядро востребует индекс обратно, как показано в разделе 4.1.2.
