Первые два десятилетия XXI века в мире сопровождались стремительным совершенствованием астрономического приборостроения, приемников электромагнитного излучения, информационных и телекоммуникационных технологий, появлением крупных наземных телескопов и космических проектов. Астрономические исследования в России развивались не только в сторону интеграции с международным сообществом, но также были направлены на разработку научного оборудования и методов наблюдений на российских инструментах, в совокупности обеспечивая сохранение, востребованность и совершенствование отечественных телескопов, крупнейшими из которых являются оптический БТА и радиотелескоп РАТАН-600. Специальная астрофизическая обсерватория Российской академии наук выполняет исследования по широкому спектру задач современной астрофизики, наблюдая небесные объекты от тел Солнечной системы до удаленных галактик, в том числе в интересах астрономических учреждений России и мира.
Существенную роль в сохранении статуса САО РАН как крупнейшего центра наземной астрономии России сыграла изначальная ориентация обсерватории на открытость инструментов для всего астрономического сообщества и отбор наблюдательных программ на конкурентной основе. Более 20 лет Комитет по тематике больших телескопов (КТБТ) РАН возглавлял крупный российский ученый, физик-теоретик, профессор Юрий Николаевич Гнедин, 85-летие со дня рождения которого отмечается в 2020 году. Роль Ю.Н. Гнедина в выборе приоритетных направлений развития современной наблюдательной астрономии в России трудно переоценить. Программный комитет проанализировал сотни заявок на наблюдательное время крупных телескопов и принял к исполнению многие оригинальные программы, результаты которых опубликованы в ведущих мировых и российский астрономических изданиях.
Специальная астрофизическая обсерватория РАН организует в пос. Нижний Архыз научную конференцию, посвященную памяти Юрия Николаевича Гнедина, как крупного ученого и Председателя Комитета по тематике больших телескопов РАН.
В 2019-2020 годах исполняется 45 лет первым наблюдениям на РАТАН-600 и БТА и 30 лет наблюдениям на 1-м телескопе САО РАН. Для участия в конференции приглашаются астрономы России и других стран мира.
ТЕМАТИКА конференции предлагается обширной.